WBSO: Fiscale stimulering van Speur- en Ontwikkelingswerk
De internationale concurrentiepositie van het Nederlandse bedrijfsleven is sterk afhankelijk van de mate waarin Nederlandse ondernemingen in staat zijn om technologische vernieuwingen te realiseren.
Om het bedrijfsleven hierin te ondersteunen heeft de Nederlandse overheid een fiscale stimuleringsmaatregel ontwikkeld voor speur- en ontwikkelingswerk, ook wel bekend onder de naam WBSO.

Met deze regeling wil de overheid speur- en ontwikkelingswerk (S&O) in het Nederlandse bedrijfsleven bevorderen door tegemoet te komen in de loonkosten van S&O. De technologische vernieuwingen die hieruit voortvloeien leveren een bijdrage aan de concurrentie-positie van het Nederlandse bedrijfsleven en daarmee aan de continuïteit van de productie en de werkgelegenheid 

U kunt een tegemoetkoming in de loonkosten krijgen voor medewerkers die direct betrokken zijn bij S&O. De tegemoetkoming wordt verstrekt in de vorm van vermindering van af te dragen loonbelasting/premie volksverzekeringen (S&O-afdrachtvermindering) en/of een aftrek speur- en ontwikkelingswerk voor zelfstandigen.

De hoogte van de tegemoetkoming
De vermindering van de af te dragen loonbelasting en premie voor de volksverzekeringen bedraagt voor kalenderjaar 2002 40% van de eerste EUR 90.756 van de loonkosten voor S&O en 13% van de resterende loonkosten voor S&O. Per fiscale eenheid is vooralsnog een maximale S&O- afdrachtvermindering mogelijk van ca. EUR 7,9 miljoen.
S&O-belastingplichtigen die in een kalenderjaar tenminste 625 uren besteden aan speur- en ontwikkelingswerk, hebben recht op een aftrek speur- en ontwikkelingswerk. Deze aftrek bedraagt in 2002 EUR 5.145.
Met ingang van 1 januari 2001 is een faciliteit voor technostarters in werking getreden. Voor technostarters behelst de faciliteit een S&O-afdrachtvermindering van 70%, in plaats van de gebruikelijke 40%, over de eerste schijf en/of een extra aftrek speur- en ontwikkelingswerk voor zelfstandigen met EUR 2.573.
Eventuele wijzigingen van de genoemde percentages of van de aftrek speur- en ontwikkelingswerk voor zelfstandigen worden voor aanvang van het betreffende kalenderjaar gepubliceerd.
Wat is S & O?
Onder S & O verstaan we:
door de aanvrager systematisch georganiseerde en in Nederland verrichte werkzaamheden direct en uitsluitend gericht op technisch-wetenschappelijk onderzoek of de ontwikkeling van voor de aanvrager technisch nieuwe:
fysieke producten;
onderdelen van fysieke producten;
fysieke productieprocessen;
onderdelen van fysieke productieprocessen;
programmatuur;
onderdelen van programmatuur;
alsmede daaraan voorafgaand systematisch georganiseerd haalbaarheidsonderzoek.
Het ontwikkelingswerk eindigt wanneer het technisch werkingsprincipe is aangetoond in een prototype.
Verder moet aan de volgende voorwaarden worden voldaan:
De aanvrager moet de S&O-werkzaamheden zelf organiseren;
De S&O-uren moeten in Nederland worden gemaakt;
De aanvrager moet een administratie bijhouden waaruit de aard en inhoud van de werkzaamheden en het aantal bestede S&O-uren per project blijkt.
In het Belastingplan 2004 is voor de WBSO een aantal (wets)wijzigingen doorgevoerd. De wijzigingen zijn:
·  het verhogen van het percentage van de 1e schijf van 40 naar 42 procent;
·  het verlengen van de 1e schijf van EUR 90.756 naar EUR 110.000;
·  het verhogen van het percentage van de 2e schijf van 13 naar 14 procent;
·  het verhogen van de S&O-aftrek voor zelfstandigen van EUR 5.331 naar EUR 11.000;
·  het verhogen van de extra S&O-aftrek voor startende zelfstandigen van EUR 2.666 naar EUR 5.500;
·  het aanpassen van de berekeningswijze van het vereenvoudigde S&O-loon;
·  het aanscherpen van de technostartersdefinitie;
·  klassieke veredeling is niet langer uitgesloten.