Het product (of de dienst die U wilt gaan verlenen)

Iedere ondernemer weet wat hij of zij verkoopt. Of het nu om goederen of diensten gaat, het product is natuurlijk bekend. Maar een product staat niet op zich. Als ondernemer voegt u er namelijk iets van uzelf aan toe. Daarmee probeert u uw product onderscheidend te maken van de producten die anderen in dezelfde of een vergelijkbare branche leveren.

Eigenschappen
De eigenschappen van een product zijn zeer verschillend. Factoren die natuurlijk een rol hierbij spelen zijn: wat het doet of wat het doel ervan is. Daar houdt het echter niet bij op. Inkoop- en verkoopprijs, bewerkingskosten, opslag, promotie, leveringsvoorwaarden, dienstverlening en klantgerichtheid, breedte en/of diepte van het assortiment, productbescherming (octrooi, auteursrecht), registratie… Ook dat zijn allemaal zaken waarmee u met uw product te maken kunt krijgen. Net als eventuele adviezen of diensten die u moet inwinnen van een product en de verpakking (ook bij diensten!), en dat dus allemaal een prijskaartje heeft,

Uitstraling
Dit alles maakt de uitstraling of het imago dat uw product (en de onderneming) gaat krijgen. Als u de delen gedetailleerd beschrijft en u zich van het geheel ervan bewust bent, is dat een groot voordeel.
Dan weet u eveneens wat het feitelijke "unique selling proposition" (USP) van uw product is, oftewel dat wat het zo aantrekkelijk maakt. Deze kennis helpt u bij het bepalen van de koopmotieven (de redenen dat zij kopen) van uw afnemers. En, zeker zo belangrijk, bij het inspelen op of beïnvloeden van die argumenten.

Proces
Voordat een product gereed is, moet het een proces door. Soms gaat dit machinaal, soms moet iets groeien en soms moet iets worden bedacht of uitgezocht. En soms gaat daar nog product- of procesontwikkeling aan vooraf. Dat kan een hele toer zijn; maar wel een die moet worden afgemaakt en nauwkeurig omschreven. Net als natuurlijk de ervaring en kennis die u in vergelijkbare processen heeft opgedaan en de productiemiddelen die u denkt te gaan toepassen. Een apart aspect vormt al weer geruime tijd het milieu. Daarbij komt de vraag aan de orde, of uw product(ieproces) nadelige invloed heeft op de leefomgeving.

Prijzen
Nagenoeg geen enkele ondernemer ontkomt er aan: inkoop. Of hij nu goederen of diensten levert en deze na of zonder een bewerking met een marge doorverkoopt of wanneer hij spullen nodig heeft voor de voortgang van de organisatie, er komen leveranciers aan te pas.
Het kan geen kwaad bij een aantal van hen alvast te informeren wat bepaalde producten u gaan kosten en tegen welke voorwaarden zij leveren. Dit zorgt voor vergelijkingsmateriaal en helpt u bij het bepalen van de kostprijs, de verkoopprijs en uw eigen algemene voorwaarden. En dat zijn geen onbelangrijke kwesties voor een ondernemer.

Al kunnen bij de bepaling van de verkoopprijs ook marketingoverwegingen een rol spelen. Net als adviesprijzen en de prijzen die collega's berekenen. Daarnaast kunt u (bij diensten) ook uitgaan van een eigen minimum uurprijs. Dit is het bedrag dat u nodig hebt om van te leven plus de bedrijfskosten, gedeeld door het aantal uren dat U daadwerkelijk in rekening kunt brengen.